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伊斯坦布尔是土耳其最大城市，亦是该国的经济、文化和历史中心。它坐落于土耳其西北部的博斯普鲁斯海峡之滨，位于马尔马拉海和黑海之间，横跨欧亚大陆，经济和历史中心位于欧洲一侧，有三分之一人口居住于亚洲一侧。其人口达到1440万，为全欧洲最大的城市群，亦是中东最大和全球第六大城市。全市辖区面积5,343平方千米，其覆盖范围和伊斯坦布尔省相同，亦是该省的行政中心和世界上唯一横跨两大洲的城市。公元前660年左右，该市以“拜占庭”之名建立于萨拉基里奥角，并在此后逐渐发展为历史上最为重要的城市之一。公元330年该市重建为君士坦丁堡或新罗马，并在此后的近十六个世纪内先后成为罗马帝国、拉丁帝国和奥斯曼帝国的帝国首都。在罗马和拜占庭帝国时代，它对基督教的发展产生重要的作用，而在1453年奥斯曼帝国征服该城之后，它成为了伊斯兰教的中心和奥斯曼帝国哈里发的驻地。